ソウル

元は京畿道に属したが、1946年に独立し「特別市」となる。韓国にはソウル特別市のほか、6つの広域市が存在し、日本の政令指定都市に相当するものといえるが、それぞれ行政道には所属せず、独立した自治体として運営されている。

李氏朝鮮500年の王都で、四神相応の思想によって建てられた。なお「ソウル」は、新羅で「みやこ」を意味する「ソボル」が転訛した固有語である等、諸説いろいろあるがはっきりした語源はわからない。また、漢字表記（漢城・漢陽・京城など）の変遷にかからわず、古来朝鮮民族はこの地を「ソウル」と呼んできたとも言われているが、これとても必ずしも確証があるわけではない。いずれにせよ、「ソウル」は朝鮮語固有の単語なので漢字表記は無く、通常はハングルのみで表記する。

気候は亜寒帯冬季少雨気候で降水量が少なく、大陸性気候傾向を示す。

ソウルの人口は韓国の経済発展に伴って急増を続け、1975年の680万人から1990年には1061万人にまで到達した。しかし翌年の1092万人をピークにその後は微減傾向が長く続いている。これはドーナツ化現象が進んだためと見られ、日本の首都東京が高度経済成長に伴って急速に拡大し、その後都心部の人口が減少していったことと状況が極めて良く似ている。ただ都市圏そのものは現在も拡大を続けていて、既に韓国全国民のおよそ4分の1がソウル市民、およそ半分が首都圏民という状態になっており、日本以上の首都一極集中が進んでいる。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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